Hannes schreibt:
Zum Ärger seines Vaters kommt Herkules vom Pfad der Tugend ab
Königin Nimea ist hocherfreut über Herkules' Anliegen, denn Barbaren müssen besiegt und Bauarbeiten am Palast vorgenommen werden
Die Geschichte, die die vier zusammenbringen soll, ist schnell erzählt. Herkules, der den ewigen Altruismus leid ist, verschlägt es auf der Suche nach schönen Mädchen nach Lydien. Wie vom Blitz getroffen verliebt er sich in Omphale (Elisa Montés), die Tochter der Königin Nimea (Lia Zoppelli). Omphale liebt jedoch den Sohn (Luciano Marin) des Häuptlings eines wilden, verfeindeten Stammes. Ihre Mutter sieht andererseits die Gelegenheit, sich Herkules' Kräfte zu Diensten zu machen. So manipulieren die beide eine Orakel-Prophezeiung daher, die besagt, Herkules müsse sich erst im Zweikampf mit Samson für würdig erweisen. Dem hat seine eifersüchtige Ehefrau Delilah (Moira Orfei) jedoch gerade die Haare abgeschnitten, so dass der eigentlich stärkste Mann der Welt nur noch ein Schwächling ist. Die Abgesandten der Stadt lassen aber nicht locker und bezahlen Rauhbein Ursus, Samson nach Lydien zu bringen. Auf den wiederum wurde anderweitig Maciste angesetzt…
Ursus hat eine Gaststätte verwüstet – das kann Maciste nicht ungesühnt lassen
Wie mit Samsons Kraftlosigkeit umgehen?
Endlich kommt es zum langerwarteten Zweikampf mit Herkules
Besonders versöhnlich ist daran, dass man erkennen muss, dass die üblichen Verdächtigen, die die Hauptrollen zum wiederholten Male spielen, wohl anscheinend genug Humor besaßen für eine solche Sache. Es wirkt durchaus so, als hätten die Beteiligten an den Dreharbeiten Spaß gehabt. Und plötzlich passen die tumben Gesichtsausdrücke und die hölzernen Gesten! Besetzung nach Typ statt Schauspielfähigkeit kann also funktionieren.
Trotzdem bleibt Die Stunde der harten Männer natürlich ein Klientelfilm. Wer nicht bezüglich der Filme rund um Herkules & Co., die in der Zeit am Fließband produziert wurden, und insbesondere ihrer Eigenheiten vorgebildet ist, wird ihm wenig abgewinnen können. Doch wenn man sich diesbezüglich auskennt, ist die Stunde sehr kurzweilig, da man sich eben wirklich mal getraut hat, die öligen Kraftprotze witzig zu machen, anstatt ihnen – wie sonst viel zu oft geschehen – nur „witzige“ Sidekicks zur Seite zu stellen.
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